На сегодняшний день, с активным развитием индустрии прямых продаж в общем и сетевого маркетинга в частности, стало появляться все больше финансовых пирамид, которые подрывают доверие клиентов к этой сфере.
Инвестиционные организации имеют своей целью выкачку денег за счет привлечения новых участников. Как правило, такие вложения аргументируются для потенциальных клиентов как инвестирование какого-либо проекта. При этом, как показывает практика, подобные пирамиды, набрав определенное количество участников и заработав достаточную сумму, исчезают. Обманутые мошенниками люди остаются ни с чем. Более того, довольно сложно привлечь создателей пирамиды к ответственности, так как в основном они зарегистрированы на подставное лицо со стороны или вообще на несуществующие данные.
Однако уголовная ответственность финансовым аферистам таки угрожает. Ранее она предполагала срок до шести лет лишения свободы, в случае, когда пострадавшие смогут доказать существование пирамиды. Организатору вместо тюремного заключения может быть назначен штраф в размере до миллиона рублей. Штрафы распространяются как на создателей финансовой пирамиды, так и на ее активных участников.
Поправки, предложенные депутатами российского правительства к закону про финансовые пирамиды, были приняты 27 января 2016 года. Результатом заседания стало утверждение закона об уголовной и административной ответственности за создание и участие в финансовых пирамидах. В окончательном варианте срок заключения мошенникам смягчили до четырех лет тюрьмы. Административная ответственность осталась прежней. Что касается штрафных санкций, то они равняются 5-50 тысяч рублей для граждан, 20-100 тысяч для должностных лиц и от полмиллиона до миллиона для юридических лиц. Также предполагается мера ответственности за распространение информации о существующей пирамиде, а также ее рекламу, в том числе и посредством Интернет ресурсов.